マカ

マカとは、高度3,300〜4,400mの アンデスの高地で栽培されている、強壮な宿根性植物である。

マカとは、マカという植物の球根部分を指し、糖類・プロテイン・スターチ・ヨード・鉄分といった必須ミネラルが豊富に含まれている植物である。マカには生殖能力増強効果があり、古くから人間のみならず動物の生殖能力を強化する目的で医学的に利用されている食物で、家畜の繁殖などにも利用されていた。背が低くマットのような茎をしていて、栽培していることに気がつかないことがある。洋ナシのような形(直径8cmくらい、色は白)の球根状の塊茎を持った根薬用や食用として利用され、サプリメントとして用いられる。アンデスの人々には高栄養価の高い食品としておなじみである。